Tout sur la Citerne Basilique

Faits essentiels sur la Citerne Basilique :

Nom officiel : Yerebatan Sarnici

Localisation : Alemdar, Yerebatan Cd. 1/3, 34110 Sultanahmet Fatih, Istanbul, Turquie

Lieu d’intérêt le plus proche : Sainte-Sophie

Inaugurée : 1987

Horaires d’ouverture : de 9 h à 19 h

Commandée par : l’empereur Justinien en 532 de notre ère à la suite des émeutes de la Nika

Architecte : Conçue par Tralles

Main-d’œuvre de construction : Environ 7 000 personnes réduites en esclavage sous domination byzantine

Style architectural : Un plan rectangulaire, des carrés chanfreinés et des colonnes imposantes en marbre

Site du patrimoine mondial de l’UNESCO : Reconnu comme l’un des lieux les plus historiquement significatifs d’Istanbul

Visiteurs annuels : Environ 2,2 millions

Objet : Construite à l’origine pour stocker l’eau du palais impérial et des régions environnantes de Constantinople

Pourquoi visiter les têtes de Méduse de la Citerne Basilique ?

Importance historique : La Citerne Basilique constitue un témoignage remarquable de la maîtrise architecturale et de l’ingénierie byzantines, et l’intégration des têtes de Méduse apporte une touche historique intrigante à l’attrait du site.

Attrait mystérieux : Les raisons qui expliquent l’orientation curieuse, à l’envers et de côté, des têtes de Méduse de la Basilique demeurent un mystère. Pourtant, ces angles peu conventionnels créent une ambiance inquiétante qui renforce l’enchantement général de la Citerne.

Vestiges de l’art grec antique : Les têtes de Méduse représentent une survie rare de la sculpture grecque antique à Istanbul, se distinguant nettement de tout le reste que vous verrez dans la ville.

Éblouissant Ravissement visuel : La citerne, faiblement éclairée, ornée de colonnes ordonnées et de leurs reflets miroitants à la surface de l’eau, offre une expérience visuelle d’une beauté exceptionnelle qui laisse une impression durable. Les têtes de Méduse ne sont qu’un des nombreux éléments contribuant à la magnificence de ce site antique.

Statues de Méduse

Pour entreprendre votre voyage à travers l’ancien réservoir d’eau, vous devez descendre un escalier composé de précisément 52 marches, qui vous mène dans l’univers captivant des 336 colonnes illuminées au sein de la Citerne Basilique. Grâce à ses colonnes majestueuses, ses arcades vastes et la construction impressionnante, le public l’appelle affectueusement « le Palais de la Basilique ».

Période byzantine

Sous le règne de l’empereur Justinien au VIe siècle, la Citerne Basilique a été érigée. Sa fonction principale était d’alimenter le Grand Palais et les structures voisines, avec une capacité de stockage impressionnante d’environ 100 000 tonnes d’eau. La conception architecturale a été pensée par le célèbre architecte Tralles. La tâche de réutiliser et d’ériger les 336 colonnes, qui se dressent désormais comme un témoignage de leur grandeur, a été confiée à une main-d’œuvre de 7 000 personnes réduites en esclavage.

Époque ottomane

Sous le règne de l’Empire ottoman en Turquie, la Citerne Basilique a servi de source d’eau essentielle pour le palais de Topkapi et le harem impérial. Toutefois, à mesure que l’Empire se désintégrait, la citerne a progressivement été abandonnée. Ce n’est qu’à partir des travaux de restauration entrepris par le voyageur néerlandais Petrus Gyllius que l’établissement a été doté d’un éclairage pour illuminer ses colonnes et ses intérieurs magnifiques. Enfin, en 1987, la Citerne Basilique a été ouverte au public, regagnant ainsi, une fois encore, son importance historique.

La Citerne Basilique aujourd’hui

À l’heure actuelle, la Citerne Basilique figure parmi les principales attractions touristiques d’Istanbul, réputée pour son vaste réseau de colonnes et d’arcs qui crée une ambiance tout à fait unique. Un point fort intrigant à l’intérieur de la Citerne Basilique est la présence de deux têtes de Méduse, placées à la base de deux de ses colonnes. On pense que ces sculptures énigmatiques ont été intégrées durant l’époque byzantine, possiblement réutilisées à partir d’une structure romaine antique.

Au fil des années, la citerne a fait l’objet de nombreuses rénovations et restaurations afin d’assurer sa préservation durable. Dans le contexte actuel, les visiteurs ont la possibilité de parcourir une plateforme surélevée qui les guide à travers l’étendue faiblement éclairée, leur permettant de se rapprocher des têtes de Méduse et de savourer le spectacle visuel captivant que la Citerne Basilique dévoile.